北京时间5月20日,NBA西部半决赛第七场在丹佛波尔球馆上演史诗级对决。明尼苏达森林狼客场经过加时苦战,以115-112险胜卫冕冠军丹佛掘金,成功闯入西部决赛。本场比赛双方鏖战至最后一刻,森林狼新星安东尼·爱德华兹爆砍生涯季后赛新高的43分,成为球队逆转取胜的最大功臣。
首节比赛掘金凭借主场优势迅速进入状态,约基奇在内线连续命中勾手,穆雷外线两记三分得手,主队打出18-7的梦幻开局。森林狼前五分钟仅由唐斯投中一记三分,全队手感冰凉。首节结束前爱德华兹突然爆发,连突带投独取9分,帮助球队将分差缩小至24-31。
次节成为比赛的转折点,森林狼替补阵容展现出惊人能量。里德单节三分4中3贡献11分,麦克丹尼尔斯则在防守端完全锁死穆雷。本节中段森林狼打出一波16-2的进攻高潮,一举反超比分。半场结束时,森林狼以58-52领先6分,爱德华兹已拿到22分5篮板。
易边再战,约基奇开启个人进攻模式,单节7投6中得到14分5篮板,带领掘金回敬一波12-3。关键时刻戈贝尔连续抢下3个前场篮板,为森林狼赢得二次进攻机会。第三节最后两分钟,康利命中两记关键三分,帮助球队以83-81保持微弱领先进入末节。
决胜节上演经典拉锯战,比分八次交替领先。终场前1分17秒,穆雷高难度后仰跳投命中,掘金108-105领先。随后爱德华兹突破造成戈登犯规,两罚全中追至1分差距。最后28秒波普两罚一中,留给森林狼最后一攻机会。爱德华兹压秒突破分球,康利底角三分不中,比赛进入加时。
加时赛中爱德华兹完全接管比赛,连续三次强突内线得手,其中包括一次面对约基奇的2+1上篮。终场前9.8秒,他关键抢断波特传球,随后两罚全中锁定胜局。全场比赛爱德华兹出战47分钟,29投17中,三分10中4,罚球7中5,贡献43分7篮板5助攻3抢断的全面数据。
掘金方面,约基奇空砍34分19篮板8助攻的准三双,穆雷27分6助攻但出现5次失误,戈登16分11篮板。森林狼其他球员中,唐斯得到18分10篮板,里德替补贡献15分,戈贝尔虽然只得到8分但抢下16个篮板并送出4次封盖。
此役森林狼三分球38投16中,命中率达到42.1%,而掘金三分线外29投仅9中。篮板球方面森林狼以52-46占据优势,其中进攻篮板15-8领先成为取胜关键。两队合计出现35次失误,比赛强度可见一斑。
这是森林狼自2004年以来首次闯入西部决赛,他们将等待雷霆与独行侠之间的胜者。爱德华兹赛后表示:“这是我职业生涯最重要的胜利,但我们还有更大的目标。”主教练芬奇则称赞道:“安东尼展现出了超级巨星的气质,他在最关键的时刻做出了最正确的选择。”